






|   > Aerolínea boliviana LAB reanudará vuelos en agosto |
LAB, la aerolínea más antigua de Bolivia, anunció el lunes que reanudará sus servicios a mediados de agosto, tras casi cinco meses de suspensión por graves problemas económicos y técnicos. El presidente de la compañía, Antonio Chiquié, dijo a reporteros que un contrato de riesgo compartido firmado el fin de semana con la compañía estadounidense Swiss TransAtlantic Corporation (STC) garantiza el financiamiento necesario de inmediato y a mediano plazo. "Queríamos reanudar operaciones para las fiestas patrias (6 de agosto), pero por todo lo que hay que preparar esto se postergará hasta mediados de agosto," declaró el presidente de la línea de bandera boliviana, fundada hace 81 años y privatizada en la década pasada. Las autoridades aeronáuticas bolivianas ordenaron la paralización de LAB a fines de marzo, con el argumento de que la endeudada aerolínea no podía garantizar sus operaciones tras cancelar una decena de vuelos a Madrid. Chiquié indicó que STC, empresa de New Jersey controlada por el empresario de origen boliviano Henry Barbery, tendrá en fideicomiso el 50,3 por ciento de las acciones de LAB, a cambio de una inversión inmediata de 6 millones de dólares, que subirá a 80 millones de dólares a mediano plazo. Ese paquete accionario pertenece a los trabajadores de la aerolínea, que a su vez lo recibieron a cuenta de beneficios sociales devengados de parte del ex mayor accionista de la empresa, Ernesto Asbún, quien huyó del país hace más de un año dejando millonarias deudas. No había reacciones de las dos administradoras privadas de fondos de pensiones -una del grupo español BBVA y otra del suizo Zurich-, que manejan el resto de las acciones de LAB en representación de la ciudadanía boliviana. Chiquié dijo que el aporte de STC a LAB será "en capital y en aeronaves de última tecnología," aunque no precisó cómo serán manejadas las deudas de la aerolínea, que según medios locales superaban los 150 millones de dólares. El líder del principal sindicato de trabajadores de LAB, Gustavo Vizcarra, dijo a radio Fides que el primer aporte de STC se destinará a cubrir seguros y gastos operativos requeridos para la reanudación de vuelos, además del pago parcial de salarios en mora. "Tenemos listos tres aviones (dos Boeing 727 y un Boeing 737) y toda la voluntad necesaria para reanudar vuelos," aseguró el dirigente. Vizcarra añadió que LAB prevé iniciar su nueva etapa volando en el territorio boliviano, para retornar luego a sus rutas internacionales, que a principios de año llegaban a todos los países sudamericanos, además de México, Panamá, Cuba, Estados Unidos y España. |







